Un equipo de neurocirujanos han tratado con éxito por primera vez a un paciente con depresión grave al estimular la habénula, una pequeña estructura del cerebro. La paciente, con 64 años, había sufrido depresión desde los 18 años y no había mostrado mejoría ni con la medicación ni con terapia electroconvulsiva.

Estudios previos habían demostrado que la habénula se encuentra hiperactiva durante la depresión, por lo que los autores del artículo, publicado en la revista Biological Psychiatry, regularon la actividad de esta estructura mediante la estimulación cerebral profunda.

Aunque la estimulación en pacientes depresivos se ha esta utilizando con cierto éxito, las áreas que se estimulan se encuentran en regiones frontales. Sin embargo, la habénula se encuentra al lado del tronco cerebral y está involucrada en el control de tres sistemas importantes de neurotransmisores, que se sabe que están alterados durante la depresión.

Es importante destacar que este tipo de técnica exige una máxima precisión, que actualmente sólo se logra con equipos esterotácticos.  

 

[Biol Psychiatry 2010]
Sartorius A, Kiening KL, Kirsch P, von Gall CC, Haberkorn U, Unterberg AW, et al.